CIENTISTA EDILSON PINHEIRO: AZEITONA PRETA TEM TUDO PARA SER O “AÇAÍ LIGHT” CEARENSE

Pés de azeitonas pretas em Fortaleza dão sombra e produzem frutas

O cientista (farmacêutico-industral) Edilson Pinheiro Peixoto declarou, em entrevista ao editor do blog Coluna da Hora, que a azeitona preta (conhecida também como jamelão ou jambolão) tem tudo para ser o açaí cearense.

“O jambolão (azeitona preta) é mais dietético, podendo ser mais saudável que o açaí. A Embrapa e Unicamp vêm estudando o jambolão e aos poucos vai aumentar o interesse comercial”, disse Edilson Pinheiro.

Eis a entrevista:

Paulo Verlaine - A azeitona preta – assim chamada no Ceará – é fruta muito conhecida de todos. Qual o motivo de não ser valorizada neste Estado nem em outras regiões do Brasil? Não se vê ninguém a fazer ou a vender suco de azeitona. Poderia explicar os motivos desse descaso.

Edilson Pinheiro - A azeitona preta ou roxa, ou diversos outros nomes como se diz no Ceará é consumida pela população, sim, mas ainda pouco. Em Fortaleza, temos uma única banca no mercado São Sebastião vendendo a fruta(banca do Sr. Raimundo Moreira, 77 anos, 45 anos de Mercado São Sebastião). É muito pouco. Em frente à agência dos Correios na Cidade dos Funcionários (bairro de Fortaleza) não sobra uma fruta nos pés. O guardador de carros tira para quem procura. E assim existem mil histórias. Tenho conseguido azeitona roxa, ou jambolão, do Trairi, Caucaia e Cascavel. Existe já polpa disponível na Internet, inclusive a um preço mais caro que as outras e com boa propaganda das antocianinas. Conversei com o dono da Frute em Caucaia e ele prometeu lançar a polpa este ano. Falta uma maior compreensão dos benefícios que ela traz a saúde.

 

 Edilson Pinheiro Peixoto (d.) com único vendedor 

de azeitona preta no Mercado São Sebastião, 

Sr. Raimundo Moreira.

PV - Sabemos que a azeitona preta não é uma fruta nativa, mas se aclimatou muito bem em quase todo o Brasil. Na condição de especialista, poderia nos falar mais acerca desta fruta: as origens, o histórico; como chegou ao Brasil, em quais regiões brasileiras ela se aclimatou melhor.

EP - Não há históricos muito específicos. A planta veio da Índia, não na época do chamado descobrimento do Brasil pelos portugueses, e sim posteriormente. Há relatos de que foram plantadas nas cidades como árvores ornamentais, para sombreamento, tão queridas no nosso Ceará. Como muitos outros tipos de planta ela é subexpontânea, ou seja, se aclimatou bem e tem se expandido naturalmente, acredito que menos no Sul do Brasil. O mais importante é que está aqui e tem semelhanças, de fruta, com as nossas como açaí e jabuticaba. Na Índia é conhecida como fruta dos deuses e é consumida em natura e como geleia.

PV - Em termos específicos do Ceará, em quais regiões é mais encontrada a azeitona preta?

EP - Como já citado, mais comum no litoral, mas no sertão também. É uma árvore frondosa alcançando altura que chega próximo da manga, devendo ter forte enraizamento para sua nutrição, portanto podendo sobreviver em áreas mais secas. É mais comum em baixios, beira de rios ou riachos, ou seja, onde a tem maior probabilidade de água no subsolo. Jaguaribe, no sertão possui alguns pés.

PV - Poderia discorrer, em termos científicos, mas em linguagem acessível à maioria dos leitores, claro, sobre a composição da azeitona preta?

EP - A composição completa da azeitona preta (roxa) ou jambolão (sou favorável a que usemos mais esse nome porque é mais universal) ainda está em estudo. O destaque é para antocianinas que é um nome que vem de ciano (roxo), a cor natural das antocianinas aqui, da jabuticaba, do açaí, das uvas, do repolho roxo, acerola, etc. Alguém já se perguntou como uma fruta aguenta tanto sol nas plantas e não se degrada. Só os trabalhadores são praticamente obrigados a aguentar sol trabalhando, se desidratam, queimam a pele, criam vários tipos de câncer por um processo chamado oxidação que é acelerado pelo sol. Isso pode ser entendido também como envelhecimento rápido. Quem protege as frutas também são os antioxidantes próprios que ela produz: vitamina C, clorofila, licopenos e antocianinas principalmente. O jambolão (azeitona preta) também possui açúcares que são nutrientes essenciais na nossa alimentação. Gostaria que ao longo do tempo as palavras antocianinas e licopeno (cor vermelha) fossem incorporadas ao conhecimento popular como vitamina C ou clorofila.

PV - Fale-nos mais sobre antocianinas e outros componentes. O que isto significa  e quais os benefícios para a saúde humana.

EP - Tenho um pé de acerola em casa e todos os dias tomo uma garrafa (600ml) de suco  e tenho uma pele super saudável para a minha idade (65 anos). Acerola possui bastante vitamina C e um pouco de antocianinas. Pratico exercícios todos os dias e quando praticamos exercícios nos oxidamos mais (a chamada respiração celular). O suco restabelece tudo. Diariamente envelhecemos por oxidação, retardar isso e gerar bem estar é o grande forte dos antioxidantes e, em absoluto, não precisam ser artificiais. São mais caros (farmácias) e podem conter composições indesejadas. Os estudos estão avançando mas esse é o principal e fortíssimo benefício à saúde. Com certeza nos próximos anos teremos produtos cosméticos, principalmente para a pele e cabelos, lançados no mercado pois as antocianinas possuem um potencial de antioxidação 20 vezes maior que a Vitamina C que já é muito boa.

PV- Já dissemos que a azeitona preta é encontrada com muita facilidade no Ceará. Quais seriam então as melhores maneiras de se explorar a fruta sem impactos ambientais e sem prejuízo para a flora nativa deste Estado?

EP - Não há questões ou problemas ecológicos com o cultivo do jambolão a não ser nas cidades se não retiradas as frutas em tempo como está acontecendo em Goiânia, elas caem e tornam o chão liso. Só consumir em tempo e será corrigido o problema. Ela é uma árvore frondosa que vai contribuir para o sistema ecológico.

PV - Em termos bem práticos, como a azeitona preta poderia ser aproveitada pela população cearense. Sucos, sorvetes ou outras formas de consumo? Poderia chegar ao ponto de ser o “açaí cearense”?

EP - O açaí parece que ganhou mais popularidade por ser energético. Embora sejam muito semelhantes em fruto e cor, terão sentidos diferentes, mas semelhantes quanto a antioxidação. O jambolão (azeitona preta) é mais dietético, podendo ser mais saudável que o açaí. A Embrapa e Unicamp vêm estudando o Jambolão e aos poucos vai aumentar o interesse comercial. Podem ser feito sucos, geleias, sorvetes, musses, etc não terá o inchamento do açaí pela falta de lipídios certamente. Uma forma muito saudável do jambolão é o desenvolvimento de sua polpa, ainda timidamente existindo no mercado. Qualquer preparação que não mude a cor roxa das antocianinas é saudável. As preparações a frio e em pH ligeiramente ácidos são mais conservadoras das antocianinas. O uso de limão ou ácido cítrico adicionado a qualquer preparação também vão garantir sua maior estabilidade.

Eu apostaria de primeira mão em dizer que podemos ter o “açaí dietético ou ligth cearense”.

PV - O grande problema da azeitona preta é a sua alta perecibilidade. Quais medidas você indicaria para enfrentar essa dificuldade?

EP - Esse realmente é um problema, mas o açaí tem o mesmo problema. Uma das soluções é a velocidade entre a colheita e consumo ou preparação de polpa, pois na polpa é estável se esta for mantida em baixa temperatura como “freezer”. Poderá se aplicar formas de colheita em isopor para abrandar o efeito perecível do calor. As frutas poderão ser conservadas diretamente em “freezer” por até dois anos, tempo mais que suficiente entre uma colheita e outra. O custo sai um pouco mais caro, mas você terá a fruta o ano todo como é feito na minha casa.

PV - O que o Governo do Ceará, as universidades, principalmente as públicas, poderiam fazer para resgatar a azeitona preta e aproveitar as suas potencialidades?

EP - O governo pode muito: o Ceará possui Universidades capazes de aprofundarem diversos estudos no assunto no sentido de inserir o jambolão na mesa do cearense ou brasileiro. A Embrapa pode desenvolver árvores pequenas para serem plantadas em quintais. O governo precisa antes de tudo ter vontade e divulgar o assunto com o peso de "marketing" que possui. Acho que os investimentos poderiam ser muito pouco para estimular a iniciativa privada ou o próprio estado ou prefeituras (através da merenda escolar, por exemplo) a aderir ao “açaí light cearense” e em breve futuro estimular o consumo em todo país. As cabeças precisam se abrir para o assunto senão, logo estaremos recebendo antocianinas da França, em cosméticos ou outras formas pelo “precinho bom” que eles costumam oferecer.